どの新人賞に応募するべきか！ 小説カテゴリー編（改）
「どのジャンルに応募すればいいんだ？」
そう思っている物書きさんは多いのではないかと。
そもそもライト文芸の定義って？
ラノベと一般文芸もだんだん垣根が不鮮明に。
なにをいったところで、「受賞したもの勝ち」なわけで、対策を練ってもしょうがないところはあるのですが、明らかなカテエラを避けるためにも、作品にあった新人賞に出したいですよね。
ということで、独断と偏見による小説カテゴリー分けを行ってみようと思います。
大きく、３つに分けてみます！
「一般」、「ライト文芸（キャラ文芸）」、「ライトノベル」
各新人賞の特徴は、たぶんこれ！
一般向け ：だいたいハードカバーで出版。ときどきソフトカバー。多くは四六判
ライト文芸 ：表紙がイラストで、文庫、または四六判のソフトカバーで出版
ライトノベル：表紙がイラストで、中にもイラストがあり、文庫で出版
みなさんの作品はどこに属しますか？
それぞれの特徴を詳しくまとめてみました。
一般文芸
| 読者 |
| 本が好きな人。ターゲット年齢は広い。他と違って、６０代以降も多い！ |
| 登場人物・概要 |
| 基本は２０代以降の大人。 １０代が中心となる場合は、社会派小説や大人目線が入る印象。例えば、ネグレクトや少年犯罪などのテーマが入ってくる。青春小説でも、スクールカーストやネット問題など、やはり社会派の視点が入ることは多い。 新しい切り口が必要。 |
| 人物造形 |
| キャラ立ちは求められるが、「こういう人いるよね」から大きく外れない。もちろん例外はある。 キャラクター小説のような登場人物の作品もよく見るが、「ちょっとデフォルメされているけど、こういう人いるかもね」というラインが守られていることが多い。 |
| 世界観 |
| 多くは、現代社会、またはそれをベースとした世界観。 もちろん歴史・時代小説は、その時代の社会、またはそれをベースとした世界。ファンタジー・SFは、古今東西の歴史、現代社会をベースとし、その延長上にある世界であることが多い。多少の不思議やSF設定は「小説だから」という理由で受け入れられる。しかし、「とんでもすぎる」設定は受け入れられにくい。受け入れられるケースは、その世界観が「作品で有効に使われていること」または「世界観がしっかりと骨組みされていること」が必須条件となる。たとえば「屍人荘の殺人」ではゾンビが有効に利用されている。「人間の顔は食べづらい」も食肉用にクローン人間を作るが、設定が活用され、なぜ食用クローンを作るかの理由も述べられている。 |
| 文章力 |
| あったほうがいい。なくても受賞する（さらに売れることも判明）。 そうはいっても、受賞作品は一定レベルを超えている。また、出版された場合、文章が下手だと攻撃対象になる。 |
ライト文芸、キャラクター小説
一般よりのライト文芸・キャラ文芸（文庫多し）
| 読者 |
| 10代～50代 |
| 登場人物・概要 |
| メインの登場人物は10～20代（ターゲットによっては30代もあり）。 一般文芸とライトノベルの間に位置する。レーベルカラーが強い。個人的には、ライトノベル以上にレーベルカラーが強いと思っている。web小説からの書籍化、一般・または少女向けラノベ作家の書き下ろしも多い。新人賞もオンラインノベルサイトとの結びつきが強い。 「柳の下にドジョウはたくさんいる」的な売り方をしている。とくに女性向けはそうで、簡単にいえば、「あやかし」が流行れば「あやかし小説」がずらっと並ぶし、「嫁・溺愛」が流行れば「嫁・溺愛」ばかりになる。ライトノベル以上にテンプレ化されている印象がある。 レーベルによってターゲット年齢がかなり違う印象がある。女性向けの「料理上手な（好きな）主人公」とか「耐え忍び、家のことをしっかりやる主人公」などは、10～20代ターゲットというより、もっと上の層を狙っていると思われる。 ちなみに、男女ともに10代が好むのは青春小説（スターツやメディアワークスでよく出ている青・光ベースの表紙）。 |
| 人物造形 |
| キャラ立ちが求められる。小説とかドラマだから「こういう人ありだよね！」という人物がよく出てくる。中心人物に「ごく普通で、読者が好感を持てる」人物を配置することも多い。もしくは、等身大のキャラクターを中心に、人物背景や心の交流を描く作品も売れている（ただし、一般よりも「すべてうまく」いかなければならないし、「誤解やすれ違いが読者にわかりやすく」なければならない印象）。 読者がキャラに好感を持つ（ようはハマる）ことが重要。 |
| 世界観 |
| わりとなんでもありだが、近現代が多い印象。多くは現代をベースにファンタジーやSF要素を入れる、または「契約結婚」など一般常識を振り切った世界観。そうでなかったら、上手く行き過ぎなお仕事小説。 また、中華ファンタジーなどどこかの国を下敷きにしたものもあたっている。過去にライトノベルとして売れていた「十二国記」や「風の王国」、「彩雲国物語」のような、しっかりした世界観とストーリーが必要。 SFは、パラレル世界やタイムリープなど、誰もが知っている設定が多い。 新種の奇病や死を扱う作品も多く、「泣ける！」作品として売れている。 |
| 文章力 |
| わかりやすさ、読みやすさが求められる。 |
ライトノベルよりのライト文芸（四六版多し）
| 読者 |
| 10代～50代 |
| 登場人物・概要 |
| メインの登場人物は幼児～30代（作品によっては50代、60代でもいける）。 オンラインノベルサイトからの書籍化作品（オーバーロードや、転スラなど、本好きの下剋上）などで一般的になり、遅ればせながら電撃が新文芸を立ち上げた。 |
| 人物造形 |
| ライトノベル的なキャラ立ちが求められるが、主人公は「中身が大人」であることが多い。無双させるなら、チート的な強さではなく、経験に裏打ちさせた知識を使うなどの工夫をしている。 幼児（や児童）が主人公の作品も多い（転生しているため幼児・児童には見えないことが多いが）。 |
| 世界観 |
| 異世界、異世界転移・転生など。ゲームやライトノベルによくある世界観でよい。ただし、主人公の立ち位置に工夫が必要。たとえば、主人公が、現代日本の知識（またはアイテム）を使って異世界で活躍するなど。 |
| 文章力 |
| わかりやすさ、読みやすさが求められる。 主人公の口語表現が地の文に入るのもあり（というか、セルフ突っ込みや、状況への突っ込みを読者は好んでいる印象） |
ライトノベル
| 読者 |
| １０代～３０代。 読者層は広がっているが、やはり１０代～２０代前半は多い。 |
| 登場人物・概要 |
| １０代。中学生・高校生の年代が多い。 いわゆる中二病世代といっても、いいかもしれない。 |
| 人物造形 |
| キャラが立っていればなんでもあり。ただし、読者が「なりたい自分」であったほうがいい。とはいえ、「やる気なし」、「クズ」といったマイナス要素の属性があってもいい。 女性キャラクターは重要。ハーレムを形成しなくても、魅力的なヒロインを出すべき。萌えや癒やしも大事。 また、ぶっとんだ、おもしろいキャラクターもじゃんじゃん出していきたい。 |
| 世界観 |
| これもなんでもあり。お約束でわかりやすい世界観のほうが受け入れられやすい。善と悪の構図がわかりやすいものが多い。一般文芸のような「現代社会をそのまま描いた」作品は、ほとんどない。 ただ、設定の面白さは必須。「ソードアートオンライン」（ゲーム世界に監禁。戦いは命がけ）とか、「デート・ア・ライブ」（世界をすくうのは「精霊とデートして、デレさせる」ことだ！）とか。 ただ、昨今はオンラインノベルサイトからの書籍化作品の流れを受け、いわゆる「なろう」系要素のある作品が受賞することも増えている。 とにかくリーダビリティ優先。ぱっと頭に物語（とその先）が思い浮かばないと読者が離れる。そして、想定着地だと（一部の読者は喜ぶが）、そうでない読者は飽きる。 個人的には、読者の好みが細分化されすぎていて、今一番ヒットを出しにくいジャンルな気がしている。 |
| 文章力 |
| わかりやすさ、読みやすさが求められる。 主人公の口語表現が地の文に入るのもあり（というか、セルフ突っ込みや、状況への突っ込みを読者は好んでいる印象） |
自分の作品はどこに属するのか？
一般とライト文芸のどちらに出すべきか
青春小説、ミステリ小説をはじめ、どちらに出しても構わないです。おそらく。
これまでにも、ライト文芸っぽい作品が一般文芸の新人賞で多数受賞しています。たとえば「日本ホラー大賞佳作」の「ホーンテッドキャンパス」とか、「日本ファンタジーノベル大賞受賞」の「僕僕先生」とか。
ただ、ライト文芸の新人賞がいくつもある今、軽く読めて楽しい作品、またはお約束が守られた作品は「ライト文芸」に。そうでなければ「一般文芸」に。
独断と偏見ですが、チェックポイントを考察してみます。
＜年齢＞
３０後半以上が主要登場人物なら、一般文芸に。
＜人物＞
主要キャラクターが人外・規格外であればキャラ文芸のほうがベター。あやかし、悪魔、幽霊、不死人が出てきて、彼らの正体が周囲に受け入れられていたり、彼らがものすごい変人だった場合は、キャラ文芸のほうが受け入れられやすいと思われます。さらに人外・規格外に萌え要素があるなら、迷うことなくライト文芸に！
＜世界観＞
不思議要素があるか、ないかで考えましょう。
不思議な要素がなければ、どちらに出してもいいと思います。「文学」したい人は一般へ。「楽しく、かわいい」小説が書きたいならライト文芸へ。
不思議要素があるなら、どこに力点を置くかが重要。キャラ文芸はおもしろけばなんでもあり。一般は頭の固い読者が納得できなければだめ。一般で「あやかし」を出すのなら、あやかしがいかにして人間と共存してきたかとか、あやかし社会の背景とか、現実世界に「さもあやかしがいそう」な設定が必要かもしれません。
ライトノベルとライト文芸のどちらに出すべきか
とりあえず、主要キャラクターの年齢で考えましょう。
次に、キャラクターの属性を見て、決めればいいと思います。
現代を舞台にした青春小説はちょっと難しいです。レーベルが判断を下す「電撃大賞」だと、考えずに出せますね。応募総数がハンパないですけど。
＜年齢＞
１０代半ばならライトノベル、大学生～２０代より上ならライト文芸。
＜人物＞
典型的なキャラクター（中二病、熱血、落ちこぼれのチート、人の好い無双等）であればライトノベルに。一癖ある大人キャラクター（社畜経験、悪を選択、ごはんや知識のチート、等）ならライト文芸（四六判）へ。
青春小説系は、萌えが強ければライトノベル。弱ければライト文芸（文庫）へ。